Pembalap Yamaha Factory Racing ini adalah satu-satunya pembalap musim ini yang mampu menantang Marc Marquez dalam perebutan pole position. Fabio Quartararo mencatatkan waktu tercepat di kualifikasi di Jerez, Le Mans, Silverstone, dan Assen, sementara sang pemimpin klasemen telah tujuh kali memulai balapan dari posisi pertama, dengan satu selingan dari Francesco Bagnaia.

Konsistensi dan kecepatan pembalap Yamaha ini dalam satu putaran tidak terbukti dalam balapan, dengan hanya GP Spanyol yang menjadi satu-satunya podium yang diraihnya musim ini (posisi ke-2).

Setelah kekecewaan lain di Republik Ceko, di mana ia lolos kualifikasi di barisan depan grid (ke-3) tetapi hanya bisa finis keenam, 11 detik di belakang pemenang. Quartararo merefleksikan betapa ia tidak berdaya di depan ketika dikejar banyak rival, seperti 2 Ducati, 2 Aprilia, dan 1 KTM finis di depannya, yang seharusnya bisa finis di depan keduanya jika bukan karena kecelakaan Enea Bastianini saat ia sedang mengejar podium.

Pembalap asal Prancis ini menyalahkan perbedaan mesin sebagai penyebabnya. Sementara M1 Yamaha saat ini dilengkapi dengan empat silinder segaris, tiga rival Eropa lainnya menggunakan mesin V-twin empat silinder.

“Saya tidak yakin, karena saya bukan seorang insinyur dan saya tidak pernah menguji V4, tetapi Ducati memiliki satu sasis, KTM yang lain dan Aprilia yang lain, semuanya berbeda, dan apa yang saya lihat adalah kami memiliki kekurangan yang sama dibandingkan dengan motor-motor itu. ,” ia merenung. “Jadi saya mengerti bahwa (masalahnya) terkait dengan mesin.

Pada September 2024, Motorsport.com mengungkapkan bahwa Yamaha sedang mengerjakan mesin V4 baru untuk menggantikan mesin yang ada saat ini, sebuah pekerjaan yang telah tercermin dalam tes lintasan pertama baru-baru ini oleh test rider Augusto Fernandez dan Andrea Dovizioso. Meskipun kemungkinan mesin baru ini akan diluncurkan pada paruh kedua 2025 masih diperdebatkan, namun debutnya telah ditunda hingga 2026 jika terbukti memiliki performa yang lebih baik daripada mesin saat ini.

Quartararo mendorong Yamaha untuk melipatgandakan upayanya untuk mencapai langkah tersebut. Di Brno, ia mampu mengukur kemampuannya melawan Ducati, KTM, dan Aprilia, namun kalah cepat.

“(Ketiga pabrikan) memiliki sasis yang sangat berbeda satu sama lain, tetapi masalahnya bagi kami adalah sama,” ia menegaskan. “Hanya ada satu kesamaan di antara mereka: mesin,” mengacu pada V4 yang mereka gunakan.

Sang juara MotoGP 2021 memberikan tekanan kepada pabrikan, tetapi ia tahu bahwa hal itu tidak akan terjadi dalam semalam. Jadi ia meminta perbaikan lebih lanjut pada M1 saat ini, karena ia melihat ada kekurangan yang jelas.

“Grip. Itulah kekurangan kami. Faktanya, keluar tikungan tidak terlalu buruk; bagian pertama tidak terlalu buruk, tapi yang kurang adalah cengkeraman saat mengerem, saat memasuki tikungan. Itu adalah sesuatu yang sangat merugikan kami,” tuturnya.

Pole position saja tidak cukup

Bintang asal Prancis ini memperpanjang kontrak dengan Yamaha pada April 2024 untuk dua musim, tetapi ia tidak mau terus bergantung pada perusahaan yang berbasis di Iwata itu jika ia tidak melihat tanda-tanda kemajuan yang jelas. Ia yakin telah menyia-nyiakan tahun-tahun terbaik dalam kariernya.

Fabio telah start dari posisi terdepan sebanyak empat kali tahun ini, tetapi belum pernah menang sejak Jerman 2022, lebih dari tiga tahun lalu. Selain itu, di Silverstone, ia harus mengalami momen yang kejam, ketika ia memimpin balapan dengan keunggulan dan Yamaha-nya mengalami kerusakan mekanis yang membuatnya terdampar.

Pembalap asal Prancis ini tidak bisa mendapatkan cukup banyak pole, dan tidak mengerti bagaimana dia bisa begitu andal dalam satu lap dan kemudian, dalam balapan, bahkan tidak mencoba untuk menyalip.

“Saya tidak tahu mengapa hal itu bisa terjadi. Ketika saya pergi sendiri, saya menemukan ritme saya, saya mengeksploitasi cara mengemudi saya, saya melaju lebih jauh, tetapi ketika saya pergi dalam kelompok, banyak yang hilang: bagian belakang, tenaga, aerodinamika, secara umum performa,” katanya, sebelum mengakhiri dengan pesan harapan. “Kami bekerja keras untuk memperbaiki masalah ini”, dan kita lihat saja apakah itu cukup bagi Yamaha untuk mempertahankannya.